إعادة تخليق فيروس أنفلونزا قتل 50 مليونا

[فاتن]

واشنطن، الولايات المتحدة (CNN)

قال علماء أعادوا عزل فيروس "الأنفلونزا الإسبانية"، التي انتشرت عام 1918 وقتلت 50 مليونا، إنهم بدأوا يفهمون الآن لماذا تسبب الفيروس في قتل تلك الأعداد الهائلة على مستوى العالم، وحذروا من أنه قد يظهر مجددا.


وشرع العلماء يقارنون بين التغير الجيني لفيروس أنفلونزا عام 1918 وفيروس أنفلونزا الطيور (اتش.5 ان1) ، الذي تسبب في هلاك عشرات الملايين من الطيور، كما قتل عددا من البشر في آسيا، وذلك على أمل أن يتكهنوا بتوقيت انتشاره على مستوى العالم وربما منعه.


وقال تيرينس تامبي، وهو من العاملين بالمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها في أتلانتا، وشارك في كتابة عدة تقارير نشرت في مجلتي (نيتشر) و (ساينس)، "شعرنا أن علينا إعادة تخليق الفيروس وإجراء هذه التجارب لنفهم الخصائص الحيوية التي جعلت من فيروس عام 1918 فيروسا مهلكا إلى هذه الدرجة."


والتجربة التي تضمنت إعادة تخليق الفيروس، وهي عملية تسمى الهندسة الوراثية المعكوسة، استخدمت عينات محفوظة من فيروس عام 1918، ومكنت العلماء من إجراء اختبارات معملية عليه وأيضا على حيوانات التجارب، وفقا لرويتزر.


وصرح الدكتور جيفري توبنبيرجر من معهد علم الأمراض التابع للقوات المسلحة في روكفيل بولاية ماريلاند الأمريكية بأن هذه الأبحاث ستساعد في إيجاد ردود على بعض الأسئلة الهامة.


وأضاف توبنبيرجر ان الأدوية والأمصال يمكن أن تُطور لتستهدف التحولات الجينية التي سترصدها الأبحاث.


واستخدم فريق توبنبيرجر عينات محفوظة من الفيروس الذي فتك بضحايا عام 1918، وأيضا من جثة ضحية أخرجت من قبر في منطقة متجمدة في ألاسكا عام 1998.


واعتمد الفريق على هذه العينات لتخليق فيروس عام 1918 من جديد وإعادته "للحياة"، بمزجه مع عينات فيروس أنفلونزا حديث ووضعه وسط بكتيريا لينشط.


وقال توبنبيرجر "نعتقد الآن أن التحليل الأمثل للبيانات المتاحة لنا هو أن فيروس عام 1918 كان فيروسا مشابها تماما لفيروس الطيور وتحول لينتقل إلى البشر."

[فاتن]

شاهد على وباء الأنفلونزا القاتل عام 1918


http://arabic.cnn.com/2005/scitech/10/8/witness.flu/story.witness.jpg_-1_-1.jpg

كينيث كروتي: شاهد على الوباء

ماساشوستس، الولايات المتحدة (CNN)


كان كينيث كروتي يبلغ من العمر 11 عاما عندما ضرب فيروس "الإنفلونزا الهائلة" العالم ليقتل ما يتراوح من 20 إلى 50 مليون شخص.

وعن شهادته عن الفيروس القاتل، يقول كروتي، الذي يبلغ من العمر حاليا 98 عاما، "كان الموت ماثلا في كل مكان، والموقف مرعب؛ كل صباح كنا نسأل عند الاستيقاظ: من توفى الليلة الماضية؟ "

وأعاد العلماء مؤخرا تخليق الفيروس القاتل بهدف دراسة كيفية مواجهة النسخة القاتلة من وباء أنفلونزا الطيور الحالي حال تحوله إلى وباء.

وقال كروتي في شهادته أنه كان يسمع خفقات قلبه عند دفن ضحايا الوباء.

ويقيم كروتي حاليا في دار للمسنين بمسقط رأسه في ولاية ماساشوستس الأمريكية. وعام 1918، كان يقيم هناك مع والديه وشقيقاته الأربع.

وأكد كروتي أنه لم يُصب بالأنفلونزا القاتلة، التي ظهرت أعراضها على اثنتين من شقيقاته، ما أضطر الأم إلى عزله في الدور الأسفل من المنزل لحين تماثل شقيقتيه للشفاء.

وأضاف كروتي أن خمسة من جيرانه في الشارع الذي كان يضم 20 منزلا لقوا حتفهم من الأنفلونزا القاتلة في موسم الموت.

وذكر كروتي أن الخروج إلى الشوارع في تلك الفترة استلزم ارتداء قناع واق على الأنف والفم.

وأكد كروتي أنه لم يكن هناك علاج واقي من الأنفلونزا في ذلك الوقت، وكان المرضى يتناولون عقاقير شعبية ويلجأون للدعاء.

وتزامن حصاد الأنفلونزا القاتلة لملايين البشر، مع الأسابيع الأخيرة من الحرب العالمية الأولى التي حصدت أيضا الملايين من الضحايا.

وقتل فيروس الأنفلونزا عام 1918 في 24 أسبوعا أكثر مما حصده وباء الآيدز في 24 عاما، وفقاً للمؤرخ جون بارتي، مؤلف كتاب "الأنفلونزا الهائلة".